Movistar, Valverde all’ultimo ballo: “Ho 41 anni, ma nella mia testa è come se ne avessi 23”

La carriera infinita di Alejandro Valverde sta per giungere al termine. Quella che inizierà a gennaio infatti sarà l’ultima stagione da professionista per l’Embatido il quale, nonostante le 42 primavere il prossimo 25 aprile, ha ancora l’animo e l’entusiasmo di un giovane.

“So che ho la mia età, che il mio corpo ha 41 anni, ma nella mia testa è come se ne avessi solo 23. Fisicamente mi sento molto bene, motivato a vincere più gare. In termini di palmares sono orgoglioso di ciò che ho raggiunto finora […] Ho un’altra stagione da godermi, per cercare qualche vittoria in più” ha dichiarato ad AS un Valverde il cui programma per il 2022 è già chiaro.

“Ho intenzione di fare Giro e Vuelta. Inizierò al Challenge Mallorca, poi Vuelta Valenciana, Murcia e Andalusia prima delle Strade Bianche. Più avanti, Catalunya o Paesi Baschi e Ardenne, Freccia e Liegi. Dopo il Giro una pausa, magari per continuare con campionati nazionali, San Sebastian e Vuelta”.

A quel punto per l’Embatido arriverà il momento di lasciare gli impegni agonistici ma non il mondo del ciclismo.

“Ho altri due anni di contratto. Nel 2023 svolgerò funzioni di ambasciatore e in alcuni giorni salirò sull’auto del direttore sportivo. Per il futuro si vedrà se percorrerò quella strada o un’altra. I miei figli saranno sorpresi di non accompagnarmi in qualche viaggio, ma per me è stata dura stare via per settimane o mesi, soprattutto quando erano piccoli. Lo sforzo mentale e fisico si fa sentire, per questo il mio ritiro è irreversibile”.

A 42 anni, dunque, Valverde uscirà definitivamente da un gruppo che, nel corso degli anni, lo spagnolo ha visto mutare parecchio.

“Alcune cose sono successe e sono passate, altre si evolvono e altre accadono giorno dopo giorno. Alcuni ragazzi oggi si rispettano molto meno, altri vogliono vincere ad ogni appuntamento, i cardiofrequenzimetri ei watt definiscono l’allenamento… E io sono lì, in battaglia con i vari Pogacar, Van der Poel e Evenepoel. Cosa si può volere di più? Una 21esima stagione di buon livello, con la missione di insegnare a chi arriva da dietro, come Enric Mas. Mi sembra una buona ciliegina sulla mia carriera” ha chiosato il nativo di Las Lumbreras de Monteagudo.